Petites virées pour prendre le large...

Hiya Everybody !

On va essayer de vous donner matière à regarder (un peu plus que d'habitude...). Le principe sera de ne vous donner que 2 ou 3 photos par article ici afin que vous vous dirigiez sur Picasa pour voire toutes les autres.

La ville c'est bien, mais changer d'air ça fait vraiment plaisir, nous nous sommes donc "organisé" quelques petites escapades à travers le pays et on en a pris plein les yeux. L'Ecosse est vraiment d'une richesse incroyable, tant au niveau culturel, que du patrimoine, de la faune,...

Tiens la faune, parlons-en, il y a quelques mois, pour l'anniversaire de Cha, on a décidé de vraiment prendre le large... en bateau ! jusqu'à l'île de May. Cette île est située à environ 8 km de la côte de Fife (et c'était bien suffisant pour Cha qui n'aime pas tellement tellement le bateau...). L'île est plutôt petite, à peine 500 mètres de large par 1800 m de long. Venons-en fait, pourquoi cette île ?

Cette île est une réserve naturelle les plus importantes au monde en ce qui concerne les oiseaux et plus particulièrement les macareux moine (tant attendus !!!), les mouettes tridactyles, les pingouins torda, les guillemots, les cormorans huppés, les sterninis et les eiders à duvet, et ils se comptent en plusieurs centaines de milliers.

Autant dire que Cha s'est régalée (et moi aussi) ! On shootait à vue ! (c'est du vocabulaire de photographe...)

La star : le Puffin (= macareux moine)

C'était magnifique ! même si on a cru qu'avant d'arriver, on allait s'échouer sur l'île : des vagues de fou furieux et une entrée vers l’accostage... complètement surréaliste ! Bref tout s'est bien passé durant nos 2h de visite, si bien qu'on est arrivé à la bourre pour le bateau. Les gens étaient un peu énervés du fait que la marrée descendait dangereusement, et que quelques minutes de retard supplémentaires auraient suffit à nous coincer 7 bonnes heures de plus sur l'île !!! Oups... désolé !

Le retour était super, on a longé toute l'île et là, des dizaines de phoques sont apparues un peu partout, pour le clou du spectacle.

Pour voir l'album entier c'est par ici :

Première destination : Ile de May

La destination qui a suivi a été un plus l'aventure ! Nous sommes partis avec la voiture et 2-3 idées en tête, destination la région de Dumfries and Galloway, à l'extême Sud-Ouest de l'Ecosse. Au programme, voyager pas cher en en prenant plein les mirettes ! Direction, dans un premier temps, la ville de Dumfries (ville où Robert Burns, toujours le même, a fini ses jours) et comme toujours, les routes font partie, a part entière, de la visite...

Différentes escales le long de notre itinéraire (histoire de gonfler la boîte à images), qui se dessinait au fur et à mesure... Châteaux, cathédrales, plages, paysages...

Pour finalement atterrir à Kirkcudbright, où nous avons passé la nuit... dans la voiture... on avait dit pas cher non ?! A priori on n'y dort pas bien, mais après un petit resto et une phase "digestive" au pub, on dort très bien !

Le lendemain, batteries rechargées, nous sommes parti à la pointe la plus au Sud-Ouest de l'Ecosse, Mull of galloway. Sublime !!! (juste en face de Belfast)

Et enfin nous sommes remontés tout doucement le long de la côte Ouest (toujours les splendides paysages !) pour reprendre, enfin, la direction de Glasgow, puis du bercail.

Pour voir l'album entier :

dumfries and galloway

Une semaine après, ayant apprécié notre petite virée aventurière, on a décidé de partir de l'autre côté du pays, à l'opposé ! Direction dans une région très importante de l'Ecosse, au Nord-Est, les Grampians, Aberdeenshire et évidemment, la Speyside, c'est le cœur des Highlands, où bat aussi celui du Whisky (on y trouve d'ailleurs la "Route du Whisky"). Cette région compte 46 distilleries opérationnelles, plus de la moitié du nombre total des distilleries en Écosse, et, parmi celle-ci, on trouve les plus grands noms : Glenfiddich, Glenlivet, Dalwhinnie, Macallan, Balvenie, etc, etc.... (mais aussi des Highland Cow...)

Nous avons donc conservé le même concept de voyage, sauf qu'on peut faire encore moins cher, le petit plus a été la préparation d'une énorme salade de riz (ultra complète) et de 2 sandwichs... héhé !

La première grosse escale à été à Aberdeen, c'est la 3ème ville d'Ecosse mais c'est aussi la capitale européennne du pétrole Offshore (c'est une ville les plus riches du Royaume-Uni), on l'appelle aussi "la ville de granit" ou encore "la ville grise". Ces surnoms sont tirés du granit utilisé pour construire les bâtiments de la ville. Cette ville est impressionnante, de part son architecture et de son gris ambiant, ça vaut le détour !

La nuit tombante nous nous en sommes allé à Huntly, en vue d'y passer la nuit, pour ensuite prendre la direction de... la Route du Whisky !... une partie seulement.

Le lendemain, nous avons planifié d'aller voir la plus importante distillerie d'Ecosse, Glenfiddich. Elle produit le single malt le plus vendu au monde, dans plus de 180 pays, et représente environ 20 % des ventes de single malt. Autre particularité, il est le dernier single malt des Highlands à être mis en bouteille (dans ces fameuses bouteilles triangulaires) sur les lieux de la distillations.

Ça c'est une visite qui vaut le détour, la distillerie est comme un petit village au milieu d'un cadre somptueux. De plus, la visite est non seulement gratuite mais en plus, pour la clôturer, il est nous est proposé une dégustation de pas moins de leur 3 Whisky phares, le 12 ans d'âges, le 15 ans et le 18 ans !!! Très enrichissant...

La suite logique a été un petit arrêt dans une importante tonnellerie non loin de là, ils y traitent plus de 100000 tonneaux par an, on y a vu toutes les étapes de la fabrication, du gland au tonneau.

Pour le retour, nous sommes passé de l'autre côté de l'énorme Parc de Cairngorms qui comprend 5 des 6 plus hauts sommets d'Ecosse, la plus haute culmine à 1309 m d'altitude (ça vole pas bien haut je vous l'accorde...). On y trouve également une des 5 stations de ski avec ses 600 m de dénivelé (wouhouuu !). Des petits loch (=lacs) ici et là était à découvrir dans les environs, atmosphère sympa (et première petite attaque des midges, les moustiques voraces d'Ecosse).

Pour voir l'album entier :

Aberdeenshire & Speyside

Et je vous ai gardé le meilleur pour la fin ! Charlyne s'est fait offrir un allé-retour à Dublin (à un prix défiant toute concurrence : 50 euros aller-retour pour 2 !) C'est parti ! direction l'Irlaaaaaaande !!! Retour à l'€uro et tout le toutime...

3/4 d'heures d'avion, tout juste 4h de sommeil, arrivée autour de 9 h, la journée s'annonce longue...

(heureusement les Pubs ont fait le plein de Guinness !...)

Tout d'abord, direction l'office de tourisme pour les infos (pour une fois, pas de guide du routard...), la chambre n'étant accessible qu'à partir de 15h. Cha nous a trouvé, encore, un méga plan, elle nous a réservé une chambre, tout confort, dans une université (ils louent les chambres pendant les vacances) à environ 15€ par nuit et par personne.

La visite à été productive tout au long du séjour, le château (incomparable face à celui d'Edinburgh),

les vieilles bâtisses, les parcs, les cathédrales,

la prison (chargée d'histoire), l'énorme brasserie Guinness, les rues piétonnes,... et évidemment les quartiers qui bougent, les Pubs, les concerts dans les rues,

les spécialités (ragoût d'agneau à la Guinness,...), la rencontre avec les locaux dans les Pubs locaux qui organisent des "concerts" (un guitariste joue des chansons du coin, et les clients, tour-à-tour, chante des vieilles chanson du coin, émotion garantie !)

La ville est vraiment extraordinaire et l'ambiance l'est encore plus ! A toute heure de la journée, dedans comme dehors, dans le plus attractif des quartiers, Temple Bar, des groupes de musique, chargés de tous types d'instruments, créent une atmosphère qui donne envie de squatter les lieux un maximum de temps et de faire honneur à la boisson nationale, la Guinness !

Pour voir l'album en entier :

dublin

Encore une fois, CHEEEEEERS !!!